Maan päällä olevien saalistajien ensisijaisuus nopeudessa kuuluu kissan perheen edustajiin, ja heidän joukossaan gepardia pidetään nopeimpana - tämä pieni saalistaja kissa voi juosta yli sata kilometriä tunnissa. Muut kissat osaavat myös liikkua nopeasti, ja muiden perheiden edustajien joukossa kojootilla on suurin nopeus.
Gepardi
Gepardi on nopein lihansyöjä maailmassa. Tämä on kissanperheen laji, joka eroaa rakenteeltaan huomattavasti muista perheenjäsenistä. Tämä on suuri kissa, jolla on hyvin kehittyneet lihakset, erittäin hoikka runko, jossa ei ole lainkaan rasvaa, joten gepardi tuntuu jopa liian ohuelta ja hauraalta. Mutta juuri sen keveys ja hoikkuus sekä pään erityinen rakenne - pieni, sileä, pienillä pyöreillä korville - antavat tälle saalistajalle mahdollisuuden kehittää valtavia nopeuksia. Gepardi voi kiihtyä 75 kilometriin tunnissa vain kahdessa sekunnissa (jota voidaan verrata maailman nopeimpaan kilpa-autoon), ja näiden kissojen suurin nopeus on 120 kilometriä tunnissa.
Nopean suorituskyvynsä vuoksi gepardit ovat erinomaisia metsästäjiä, he metsästävät jäniksiä, gazelleja, gnuuja ja muita pieniä eläimiä. He eivät käytä yleistä kissan hyökkäystaktiikkaa pensaiden tai turvakotien takaa, mutta pyrkivät avoimesti saaliinsa. Mutta tällaiset kilpailut riistävät heiltä voimansa, joten gepardien on lepotettava puoli tuntia onnistuneen metsästyksen jälkeen.
Gepardeja on Intiassa, Afrikassa ja Aasiassa, mutta salametsästäjien toiminta johtaa vähitellen siihen, että nämä ainutlaatuiset saalistajat kuolevat, monissa maissa ne ovat jo kadonneet kokonaan.
Leijona ja muut kissat
Saalistajien joukossa leijona on toisella nopeudella; tämä suuri kissanperheen edustaja voi kiihtyä 80 kilometriin tunnissa. Lionit ovat kehonsa vuoksi niin kaukana gepardien takana: ne ovat erittäin massiivisia ja painavia, mutta voimakkaat jalat, joissa on hyvin kehittyneet lihakset, antavat heille mahdollisuuden kehittää niin suurta nopeutta. Vaikka urosleijonat käyttävät harvoin kykyjään, antaen leijonille oikeuden jahtaa saalista. Lionit pystyvät käyttämään kykyään juosta nopeasti, he hyökkäävät laumaan pakottaen yksilöt erottumaan muista ja ajaen heidät ansaan.
Tiikerit juoksevat melkein yhtä nopeasti kuin leijonat, etenkin tietyt lajit - esimerkiksi Amurin tiikeri voi saavuttaa jopa 80 kilometrin tuntinopeuden liikkuen lumen läpi. Leopardi liikkuu hieman hitaammin, jopa 75 kilometriä tunnissa. Jaguar, joka haluaa metsästää väijytyksissä, voi liikkua noin 70 kilometrin tuntinopeudella, mutta vain hyvin lyhyitä matkoja.
Jopa tavalliset kotikissat voivat juosta nopeasti, niiden suurin nopeus on 50 kilometriä tunnissa.
Kojootti
Kojootti on maan nopein lihansyöjä, lukuun ottamatta kissoja. Nämä eläimet kuuluvat koirien perheeseen, ovat kooltaan ja painoltaan pieniä, mutta ne voivat kiihtyä 65 kilometriin tunnissa, vaikka useimmiten he juoksevat noin 50 kilometrin tuntinopeudella. He käyttävät nopeuttaan jänisten, murmien, oravien ja muiden pienten nisäkkäiden metsästykseen ja joskus fasaanien kiinni saamiseen.
