Fenech on pieni eläin, joka asuu Arabian niemimaan ja Pohjois-Afrikan autiomaassa. Sitä pidetään Algerian kansallisena eläimenä. Valtio laskee liikkeeseen jopa kolikoita hänen kuvansa kanssa. Nimi tulee arabialaisesta "fanak" - ketusta, josta jotkut tutkijat ovat kuitenkin eri mieltä.
Fenech on pieni aavikkokanttu. Sen rungon pituus on 30-40 cm - vähemmän kuin kotikissa. Hännän pituus on jopa 30 cm, jotkut tutkijat erottavat tämän eläimen erillisenä lajina - "Fennekus". Syynä oli ero tavallisten ketujen ja autiomaiden sisäisessä rakenteessa. Tärkein ero on se, että Fenechillä on 32 kromosomiparia 35-39: ää vastaan muissa suvun jäsenissä. Lisäksi aavikon asukkaalla ei ole myskirauhasia, jotka ovat ominaisia muille ketuille. Eläinten ulkoisessa rakenteessa, sosiaalisessa käyttäytymisessä on myös eroja.
Eläimen ulkonäön erottuva piirre on sen suuret - kehon kokoon nähden - korvat, joiden pituus on 15 cm. Eläimellä on erinomainen kuulo, ja suuret korvakkeet vaikuttavat siihen suuresti. Lisäksi eläimen korvat ovat lämpösääntelyn elin, mikä on erittäin tärkeää kuumassa autiomaassa.
Eläimen toinen piirre on turkilla peitetyt jalat, joiden avulla se voi liikkua helposti ja hiljaa kuumien hiekkojen yli. Fenkoketun takana oleva turkki on punertavaa tai vaaleankeltaista, vatsassa valkoinen. Tämä tekee siitä näkymättömän aavikon hiekkaista taustaa vasten. Nuoret eläimet ovat kuitenkin melkein kokonaan valkoisia, he saavat iän myötä tyypillisen punertavan värin.
Fennecsit asettuvat mieluummin joihinkin aavikkokasvillisuuden harvoihin sängyihin, joita on saatavana paikoin. Ne ovat erinomaisia kaivajia, ne kaivavat reikiä, joissa on paljon naamiointitunneleita, oksia ja hätäuloskäyntejä. Ne pystyvät kaivamaan noin 6 m maata yötä kohti. Toisin kuin muut ketut, he elävät jopa 10 yksilön ryhmissä. He metsästävät yksin.
Fenekit ovat kaikkiruokaisia, syövät heinäsirkkoja, pieniä jyrsijöitä, liskoja, niveljalkaisia, lintujen munia. Eläin kaivaa merkittävän osan ruokavaliostaan maasta - kasvien juuret ja mukulat. Fenech pystyy menemään ilman vettä pitkään. Hän saa tarvittavan määrän kosteutta ruoasta.
Mielenkiintoinen tosiasia: fenkoneläin on pieni eläin, jonka vahvuus ei eroa ja jolla on heikot leuan lihakset; silti se voi toisinaan "purra" strutsimunaa, jonka sisältö on piilossa vahvan kuoren alla. Eläin rullaa ensin munan lähelle kiveä ja työntämällä tassunsa saa sen törmäämään kiven kanssa. Muna rikkoutuu, tarjotaan Fenech-ateria.
Fenecsit ovat yksiavioisia ja alueellisia. Jokaisella parilla on oma ruokinta-alue. Kerran vuodessa naaras synnyttää 2-6 poikaa. Isä suojelee aluetta ja tuo saaliin uraan. Naaras ei kuitenkaan salli hänen ottaa yhteyttä jälkeläisiin ennen kuin pennut saavuttavat 5-6 viikon iän. Vauvat itsenäistyvät 3 kuukauden iässä.
Luonnossa fenkokit elävät jopa 12 vuotta, vankeudessa jopa 15. Fennec-ketut ovat ainoa ketusuvun eläin, joka voi elää ihmisten vieressä kotona.
Ja viimeiseksi: maailman kuuluisin fenkokettu on kettu, jonka filosofisen satujen sankari - Antoine de Saint-Exuperyn vertaus "Pieni prinssi" - kesytti.
