Nisäkkäät ilmestyivät yli 200 miljoonaa vuotta sitten. Ulkoisilta ominaisuuksiltaan ne olivat samanlaisia kuin nykyaikaiset hiirihiiret ja koirat ja olivat kooltaan pieniä. Kaikki nisäkkäät ovat lämminverisiä, ne ruokkivat poikasia maidolla ja hengittävät happea. Kaikilla eläimillä on seitsemän kohdunkaulan nikamaa.
Nisäkkäiden alaluokat
Toisin kuin yleisesti uskotaan, elävien pentujen syntymä ei ole yleinen merkki kaikille eläimille. Päinvastoin, tällä perusteella tutkijat erottavat alaluokat eläinten välillä: munasolut, pussieläimet ja istukat.
Munamaiset nisäkkäät ovat alkeellisimpia nisäkkäitä, jotka elävät tänään. Niiden lisääntyminen tapahtuu samalla tavalla kuin linnuilla ja matelijoilla munimalla. Platypus on merkittävä edustaja tässä alaluokassa.
Tärkein ero pussieläinten nisäkkäiden ja muiden eläinten välillä on niiden alkioiden kehityksessä. Ensinnäkin alkio on äidin kehossa, sitten syntyy pieni avuton olento. Synnytyksen jälkeen pentu siirtyy äidin pussiin, kiinnittyy nänniin maidolla ja jatkaa siellä kehitystä. Tunnetuimmat pussieläimet ovat kenguru ja koala.
Istukanisäkkäät ovat eläimiä, joilla on istukka - erityinen elin, jossa sikiö sijaitsee ja kehittyy ennen syntymää. Tätä alkion kehittämismenetelmää pidetään täydellisinä. Istukanisäkkäisiin kuuluvat koirat, kissat, tiikerit, leijonat, delfiinit ja ihmiset.
Nisäkkäiden pääpiirteet
Nisäkkäiden pääominaisuudet, jotka erottavat ne kaloista, linnuista ja sammakkoeläimistä, ovat hiusten läsnäolo ja nuorten ruokinta maidolla. Kaikilla tämän eläinryhmän naisilla on rintarauhaset kehossaan, jotka synnytyksen jälkeen täyttyvät ravitsevalla nesteellä, jota nuori yksilö ruokkii myöhemmin. Muita nisäkkäiden erityispiirteitä ovat kalvo, joka erottaa keuhkot ja sydämen ruoansulatuskanavasta, ja alaleuka, joka koostuu yhdestä luusta.
Mutta nisäkkäiden tärkein piirre on pitkälle kehittyneet aivot ja joustava käyttäytymisjärjestelmä. Tämä tarkoittaa, että samoissa olosuhteissa kaksi saman lajin yksilöä voi käyttäytyä eri tavoin luottaen aikaisempaan kokemukseen ja pohdintaan. On selvää, miksi laji Homo Sapiens - Homo sapiens - esiintyi nisäkkäiden luokassa.
Nisäkkäiden syntyminen
Tieteellisen tutkimuksen mukaan varhaisimmat nisäkkäät ilmestyivät dinosaurusten aikakaudella. Sitten ne olivat kooltaan pieniä ja näyttivät eläinkaltaisilta matelijoilta. Koska arkeologiset tutkijat työskentelevät fossiilien kanssa, heillä on käytössään vain muinaisten eläinten luurankoja, minkä vuoksi on vaikea määrittää tarkalleen missä kehitysvaiheessa nämä eläimet olivat kasvaneet villalla ja alkoivat ruokkia nuoria maidolla. Tällä hetkellä on yleisesti hyväksyttyä, että ensimmäiset nisäkkäät ilmestyivät noin 200 miljoonaa vuotta sitten.
