Ihmiset ajattelevat, että altruismi on ihmisen keksintö. Joskus eläimet voivat kuitenkin yllättää ihmiskunnan toiminnallaan. Vaistojen ohjaamana he pystyvät tekemään sen, mitä ihminen kuvailisi auttavan naapuria.
Ohjeet
Vaihe 1
Useimmiten eläimet tarjoavat toisilleen molempia osapuolia hyödyttäviä palveluja. Esimerkki tästä symbioosista on erirapun ja anemonien välinen suhde. Myrkyllinen polyypi laskeutuu kuoreen ja pelottaa saalistajat ystävältä. Puolestaan syöpä kuljettaa ympäriinsä anemoneja ja tarjoaa siten monipuolista ruokaa. Kun syöpä päättää siirtyä vanhasta kuoresta uuteen, se siirtää varovasti myrkyllisen ystävänsä.
Vaihe 2
Joskus eläimet auttavat muiden ihmisten pentuja vaikeuksissa. Imetettävä naaras voi adoptoida sekä kollegansa, jonka äiti kuoli, että täysin eri lajien edustajan. Eläintarhan työntekijät ovat toistuvasti käyttäneet hiljattain hankittuja rauhanomaisia äitejä harvinaisten poikien ruokintaan. Koirat voivat ruokkia sorsia, ja lampaat voivat ruokkia pandapoikia. Ei ole harvinaista, että kissa, joka on menettänyt pennut, alkaa kasvattaa pentuja. Jopa kirja Mowgli ei suinkaan ole kirjoittajan keksintö. Tapauksia, joissa sudet kasvattivat ihmisvauvoja, esiintyi historiassa.
Vaihe 3
Heimoilla on paljon todennäköisempää huolta toisistaan kuin yksittäisistä lajeista. Tietenkään ei ole harvinaista pakkauksissa ja tilanteissa, joissa nuoret henkilöt tappavat iäkkään johtajan ottaakseen hänen paikkansa. Jos suhde ei kuitenkaan ole mukana politiikassa, eläimet voivat olla hyvin anteliaita - esimerkiksi ruokkia sairaita sukulaisia. Afrikan kansallispuiston virkamiehet löysivät kerran nuoren leijonan, joka joutui salametsästäjän ansaan pikkulapsena. Koko tämän ajan hänen laumansa toi valitettavaa ruokaa.
Vaihe 4
Eläinten käyttäytyminen luonnonkatastrofien aikana voi myös aiheuttaa yllätyksiä - täysin erilaiset eläimet voivat auttaa toisiaan pakenemalla kuolemasta. Apina voi kuljettaa koiran tulesta käsivarsissaan, kissa voi vetää tulvan talosta paitsi omansa, myös naapuripennut. Jopa taistelevat lajit vaaratilanteissa eivät ajattele runsasta illallista, mutta auttavat toisiaan selviytymään.
