Ruskea ja valkoinen (napa) ovat tunnetuimpia karhulajeja maailmassa. Nämä ovat saman suvun edustajia, joten ne ovat hyvin samanlaisia toistensa kanssa. Tämän lisäksi heillä on tietysti monia eroja - ihon värin lisäksi ne eroavat toisistaan koon ja painon mukaan.
ruskea karhu
Ruskea karhu asui aikoinaan melkein kaikkialla maailmassa - Euroopasta Luoteis-Afrikkaan, Meksikosta Kiinaan. Tällä hetkellä tämä eläin on kuitenkin tuhottu melkein koko sen entisen levinneisyysalueen alueella. Elinympäristön laajin vyöhyke on Venäjällä - se asuu kaikilla metsäalueilla.
Ruskeakarhuja on useita alalajeja. Lajin suurimmat edustajat asuvat Alaskassa ja Kamtšatkassa. Näiden yksilöiden paino on 500 kiloa tai enemmän. Eurooppalaiset ruskea karhut ovat hieman vaatimattomampia - 300-400 kg.
Huolimatta siitä, että tavallinen ruskea karhu on yleensä pienempi kuin jääkarhu, sen suurin yksilö, Kodiak-saarelta pyydetty uros, painoi 1334 kg, eli se oli paljon suurempi kuin suuri jääkarhu.
Jääkarhu
Valkoiset ja ruskeat karhut näyttävät hyvin erilaisilta, mutta niillä on enemmän yhteistä kuin luulisi. Pitkän ajan uskottiin, että jääkarhu lajina erotettu ruskeasta. Nykyaikaisempien tietojen perusteella voimme kuitenkin sanoa, että ruskealla ja valkoisella pedolla oli yhteinen esi-isä, ja noin 600 tuhatta vuotta sitten molemmat lajit erosivat hänestä. Hieman myöhemmin ilmestyi näiden kahden lajin hybridi, joka yleensä on moderni jääkarhu.
Mielenkiintoista on, että jääkarhujen iho on täysin musta. Sen valkoinen takki on melkein läpikuultavaa hiusta, joka läpäisee ultraviolettivaloa ja lämmittää kehoa. Karhun väri voi olla puhtaasta valkoisesta kellertävään.
Jääkarhu on suurempi ja vastaavasti painavampi kuin ruskea. Tämä johtuu hänen asuinpaikkansa alueesta. Selviytyäkseen niin ankarissa olosuhteissa karhujen on varastoitava ravinteita valtavina määrinä. Jääkarhut ovat maan suurimpia lihansyöjiä. Miehet painavat yleensä 400 - 450 kg ja niiden ruumiinpituus on 200 - 250 cm. Naiset ovat melkein puolet koostaan - 200-300 kg. Muuten, lyhyt laskutettu karhu kuoli noin 12 000 vuotta sitten. Se oli planeetallamme koskaan asunut suurin karhu - sen paino ja korkeus olivat 2 kertaa suuremmat kuin jääkarhu.
Maapallon pienin karhu, malaiji biruang, asuu Intian, Indonesian, Thaimaan ja Burman subtrooppisissa ja trooppisissa metsissä. Hänen ruumiinsa korkeus säkässä on korkeintaan 70 cm.
Punnituimmista jääkarhuista raskain oli 1003 kg painava uros. Hänen tassujensa väli oli 3 m 38 cm.
Paino ja koko lisäksi jääkarhu eroaa ruskealta rakenteellaan. Hänellä on pitkä kaula ja litteä pää.
