Miekkavalas on ainoa moderni tappajavalaiden suvun edustaja. Tappajavalaiden - Orcinus citoniensis - suvun toisen lajin fossiiliset jäännökset löydettiin Italiassa vuonna 1883.
Miekkavalasta ei pidä sekoittaa miekkavalaan. Miekkavalas on nielty laji.
Tappajavalaiden elinympäristö
Miekkavalas on merinisäkäs delfiiniperheestä, valaiden luokasta, hammasvalaiden alaluokka. Tappajavalaan latinankielinen nimi on Orcinus orca, joka tarkoittaa "meripaholainen".
Orkit kutsuivat tappajavalaita kerran Plinius Vanhemmaksi, joka merkitsi tällä sanalla tiettyä merihirviötä.
Brittiläiset kutsuvat tappajavalaita ("killer whale"). Miekkavalas sai tämän nimen 1700-luvulla väärän käännöksen vuoksi espanjankieliseen nimeen - assesina ballenas (valaiden tappaja).
Tämä nimi on perusteltu, koska tappajavalaat hyökkäävät paitsi delfiinejä myös valaita vastaan.
Venäläinen nimi "tappajavalas" on oletettavasti johdettu sanasta "viikat". Urosten pitkä, selkäevä on todellakin muistuttanut viikatetta.
Yksin tappajavalas ei pysty selviytymään tällaisen jättiläisen kanssa, mutta yhdistyneenä laumaan, kuten he yleensä tekevät, he pystyvät kukistamaan hänet. He yrittävät olla antamatta urospuoliselle valalle mahdollisuutta nousta pinnalle, kun taas naaras päinvastoin ei anna naaraan uppoaa pohjaan. Urospuolisia valasvalaita vältetään - koska ne ovat paljon vahvempia, ja leuat voivat aiheuttaa kuolemaan johtavan haavan miekkavalaan.
Yleensä, kun metsästys onnistuu, tappajavalaat syövät silmänsä, kurkunsa ja kielensä. Metsästykseen osallistuu 5-18 yksilöä, enimmäkseen miehiä. Useat perheet yhdistyvät tähän tarkoitukseen.
Tappajavalaat ovat suurimmat lihansyöjät delfiinit, jotka eroavat jälkimmäisistä kontrastisissa mustavalkoisissa väreissä. Urospituus on 9-10 m, paino noin 7,5 tonnia. Naaraspuolisen pituus on 7 m ja paino on enintään 4 tonnia. Tapa-valaat ovat saalistajia. Tappajavalaiden hampaat ovat massiivisia, jopa 13 cm pitkiä. Urospuolisen selkäevän korkeus on 1,5 m. Naisilla evä on puolet matalampi ja kaarevampi.
Suurin osa tappajavalaista elää trooppisilla vesillä. Mutta tapahtuu, he uivat pohjoisilla merillä. Venäjällä niitä voidaan nähdä lähellä Kuril-harjua ja Komandirskie-saaria. Esimerkiksi tappajavalaat eivät ui Mustan ja Azovin merillä. He eivät myöskään ilmestyneet Laptevinmerelle.
Jokaisella tappajavalaiden perheellä on oma erillinen murteensa, jota käytetään yksinomaan saman perheen jäsenten välillä, ja kieli, jota kaikki tappajavalaat käyttävät.
Siellä on asuvia tappajavalaita ja kauttakulkumurhaajia. Asukkaat tappajavalaat ruokkivat pääasiassa kaloja: silliä, tonnikalaa, turskaa, nilviäisiä ja hyvin harvoin merinisäkkäitä. Ne ovat enemmän "puhelias" kuin "kauttakulku". Yleensä he ajavat kalat tiukkaan palloon ja hukuttavat ne hännän iskuilla.
"Läpikulkevat tappajavalaat" kuuntelevat merta enemmän eivätkä koskaan pari "kotikappaleiden tappajavalaiden" kanssa. Niitä kutsutaan pahamaineisiksi "tappajavalaiksi", jotka metsästävät delfiinejä, merilippuja, hylkeitä jne.
Jos esimerkiksi hylkeitä piileskelee heiltä jäälautalla, tappajavalas ui jäälautan alla ja yrittää heittää veden hylkeistä iskuilla alhaalta. Jopa tiedetään tapauksia, joissa hyökätään hirvieläimiin ja hirviin.
Miekkavalas ja mies
Sukellusveneiden ja sukeltajien käsikirjoissa sanotaan, että kun he tapaavat miekkavalaan, heillä ei ole mahdollisuutta selviytyä. Itse asiassa ei tunneta yhtään tapausta, kun tappajavalas hyökkää henkilöä vastaan. Vaikka tappajavalaat eivät pelkää ihmisiä, he jopa uivat lähellä kalastusaluksia.
Vankeudessa olevat tappajavalaat ovat toinen asia. Tapahtui, että tappajavalaat hyökkäsivät kouluttajaan, vaikka vankeudessa ollessaan he tottuivat nopeasti ihmisiin. Jopa delfiineille ja hylkeille, jotka ovat luonnossa heidän potentiaalisia saaliinsa, vankeudessa ollessaan samassa uima-altaassa, he ovat hyväntahtoisia.
Tappajavalaita on helppo kouluttaa ja esiintyä mielellään Oceanariumien vierailijoiden edessä.
