Australian mantereella on runsaasti ainutlaatuista kasvistoa ja eläimistöä. Australiassa on eläin- ja lintulajeja, jotka eivät asu muilla planeetan mantereilla. Emulintu on yksi ainutlaatuisista olentoista, jotka edustavat Australian mannerta.
Emu on australialainen siipiton lintu, toiseksi suurin kaikista elävistä linnuista. Koonsa ja ulkonäönsä perusteella emut muistuttavat jonkin verran strutseja. Kokosta huolimatta emun siivet ovat lyhyempiä kuin variksilla, joten tiheä ruskean höyhenkerros kätkee ne kokonaan. Lintujen pää ja kaula ovat tummanharmaita. Emussa on kaksi silmäluomiparia: yksi vilkkuu ja toinen pölyn pitämiseksi poissa.
Strutsien tapaan emut ovat erittäin nopeita lintuja. Melkein kolmen metrin pituiset askeleet he tekevät pitkän matkan. Emuja suojaa suuri kolmivarpainen tassu: jokaisessa tassussa on suuri kynsi, jolla lintu voi helposti tappaa ihmisen.
Naaraat munivat jopa kaksikymmentä tummanvihreää rakeista kuorta, ja urokset kuoriutuvat jälkeläisiä noin kahden kuukauden ajan. Poikasia syntyy pitkittäisraidoilla selässä, jotka katoavat, kun emu saavuttaa viiden kuukauden iän.
Vaikka emut voivat sopeutua erilaisiin olosuhteisiin, he haluavat välttää ankaria aavikoita ja syviä metsiä. Emut eivät kuluta vettä, mutta niiden on kulutettava joka päivä. Hyvin kuumina päivinä he hengittävät nopeasti käyttämällä keuhkojaan haihdutusjäähdyttiminä. Niiden leveissä nenäkäytävissä on monimutkaiset taitokset, joita käytetään kylmällä säällä ilman kierrätykseen ja kosteuden luomiseen uudelleenkäyttöä varten.
Suuriin parviin kokoontuessaan emut tuhosivat usein satoja ja laitumia, minkä vuoksi maanviljelijät metsästivät niitä. Nyt emu on lain suojaama.
