Anacondaa pidetään koko maailman suurimpana käärmenä. Kuuluu boa-perheeseen. Keskimääräinen pituus 6-8 metriä. On suurempia yksilöitä, joiden pituus on 9-10 metriä. Tällaisen käärmeen paino voi olla 250 kg. Väri on vaalea, ruskeanvihreillä suurilla tummilla pisteillä. Anaconda rakastaa olla kosteassa metsässä, tarkemmin sanottuna näiden metsien jokissa ja suoissa.
Nämä käärmeet viettävät suurimman osan ajastaan vedessä. Koska sieraimet suljetaan erityisillä venttiileillä, se voi pysyä vedessä pitkään, mikä antaa sen onnistua istumaan väijytyksessä. Anakondat ovat käytännöllisiä kuuroja. Kuitenkin koko keholla he saavat kiinni pienimmätkin tärinät. Anakondassa on myös värittömiä asteikkoja, jotka peittävät silmänsä. Sulatuksen aikana anakonda sokeutuu. Käärme ei ole myrkyllinen, joten se ei purra saalistaan, vaan alkaa tukehtua. Sen jälkeen kun uhri lopettaa hengityksen, anakonda nielaisee saaliin alkaen päästä.
Nämä käärmeet ruokkivat useimmiten veden pinnalla uivia lintuja sekä eläimiä, jotka he onnistuvat saamaan. Joskus anakonda voi syödä jopa pienen krokotiilin. Selkeällä säällä käärme ryömii maihin aurinkomaan. Jos säiliö, jossa anakonda elää, kuivuu, se voi ryömiä toiseen lähellä sijaitsevaan säiliöön. Jos kaikki alueen säiliöt kuivuvat, anakonda hibernoituu piiloutuen säiliön pohjalle ja tulee ulos vain sadekauden aikana.
Mutta se on kaukana sen valtavasta koosta, joka erottaa sen muista käärmeistä. Toinen ero on, että anakonda ei munia, mutta synnyttää eläviä poikia. Kerrallaan hän voi synnyttää noin 40 melko isoa käärmettä. Niiden koko voi olla 80 cm. Jos saat kiinni aikuisen elävän anakondan ja laitat vankeuteen, se kuolee pian. Pennut sopeutuvat kuitenkin helposti vankeudessa.
On olemassa monia tarinoita, joiden mukaan anakondat tappoivat ihmisiä. Mutta todennäköisesti ne on koristeltu. Anaconda on älykäs eläin, joten se ei todennäköisesti hyökkää aikuiseen, koska se ymmärtää, että on vaikea selviytyä tällaisesta saalista. Mutta on luotettavaa näyttöä siitä, että nämä käärmeet hyökkäsivät ja tappoivat nuoria.
Amerikkalaisten elokuvien ansiosta monet pitävät anakondaa todellisena tappajana. Mutta todellisuudessa olosuhteet ovat hieman erilaiset. Pikemminkin henkilö tuo vakavaa haittaa anakondalle, on uhka hänelle. Jotkut näistä käärmeistä ovat tuhoutuneet kokonaan, koska ihmiset rikkovat jättiläisten luonnollista elinympäristöä. Anaconda lisääntyy hyvin, joten varastoissa ja eläintarhoissa on mahdollista saada niistä hyviä jälkeläisiä. Tämän ominaisuuden ansiosta valtava käärme on edelleen osa planeetan eläinmaailmaa.
