On utelias väärinkäsitys siitä, että käärmeet koostuvat kokonaan päistä ja hännistä. Todellisuudessa käärmeen pyrstö on vain kaksikymmentä prosenttia sen koko pituudesta.
Hännän alku
Ihmisillä on normaalisti kolmekymmentäkolme nikamaa, jotka muodostavat luut kaulassa ja selkärangassa. Käärmeillä voi olla kymmenen kertaa suurempi määrä nikamia. Lisäksi kylkiluut kasvavat suurimmasta osasta nikamia. Missä kylkiluut loppuvat ja häntä alkaa. Käärmeessä häntä alkaa suoraan kloakan takaa.
Sitä löytyy sammakkoeläimistä, linnuista ja matelijoista. Se sai nimensä antiikin Rooman muinaisen viemärijärjestelmän kunniaksi. Käärmeen tapauksessa kloaka on pieni ulostulo, joka sijaitsee ruumiin alapuolella. Kloakka on pohjimmiltaan käärmeen takaosa, joten kuten useimmat eläimet, käärmeen pyrstö alkaa tästä kehon osasta.
Jos käärme sijoitetaan kapeaan ja ahtaaseen tilaan, se voi pitää omaa häntää vihollisena, lyödä sitä ja niellä sen. Joissakin tapauksissa käärmeet voivat tukehtua kuoliaaksi.
Käärmeen kloakka on erittäin monipuolinen. Ensinnäkin se erittää virtsaa ja ulosteita, eikä käärmeillä ole erillisiä kanavia tai käytäviä tämän tyyppiselle biologiselle jätteelle. Toiseksi kloakkaa käytetään parittelun ja muninnan aikana. Miehillä "kloosasta" löytyy puolikkaat penikset; parittelun aikana urokset kiertävät ne siten, että ne tarttuvat suoraan kloakasta. Tällaiset "puoli-penikset" eroavat merkittävästi eri käärmelajeissa samoin kuin "vastaanottoaukot" naisilla, joten eri lajit eivät voi parittua toistensa kanssa.
Kaakkois-Aasiassa on joukko liukuvia käärmeitä. Tällaiset käärmeet käpristyvät jousen kanssa, työntyvät pois puusta ja tasoittuvat hyppyessä kaksinkertaistamalla ruumiinsa.
Eri käärmeet - erilaiset hännät
Eri käärmelajien hännät voivat olla hyvin erilaisia. Esimerkiksi sokean käärmeen hännät ovat viisikymmentä kertaa lyhyempiä kuin heidän ruumiinsa. Hännänsä lopussa on tiheitä piikkejä, joilla sokeat käärmeet lepäävät pintaa vasten ja poraa maanalaisia käytäviä päänsä kanssa.
Amerikkalaisesta käärmeestä on kehittynyt hännän päässä oleva helistin. Tämä helistin värisee, kun käärme haluaa ilmoittaa läsnäolostaan. Tämä ääni pelottaa monia eläimiä. Helistin voi suorittaa jopa viisikymmentä tärinää sekunnissa. Intialaiset pitivät tätä ääntä yhtenä kauhistuttavimmista "luonnollisista" luonnon äänistä.
Äskettäin löydetyllä pseudosarvisella viperällä on hämähäkkimäinen kasvu hännän kärjessä. Tämä koriste toimii lintujen syöttiä, jota näennäissarveinen kyy syö mielellään.
