Monet ihmiset tietävät miltä kirahvi näyttää. Mutta kaikki eivät voi kuvitella lähintä sukulaista - okapia. Nämä eläimet kuuluvat artiodaktyyliryhmän kirahviperheeseen.
Okapi on harvinainen afrikkalainen eläin, joka näyttää enemmän hevoselta tai antiloopilta. Okapilla on kaunis lyhyt, suklaanvärinen takki, joka hohtaa punaisella sävyllä auringossa. Jalat, joissa on vaaleat raidat, kuten seepra. Vaaleassa päässä on suuret putkimaiset korvat. Uroksilla on sarvet, ne ovat pieniä, noin 15 cm pitkiä. Eläimellä on pitkä sinertävä kieli, kuten kirahvi. Okapi poimii sen avulla oksista vihanneksia ruokaa varten ja pesee myös silmät ja korvat, koska okapi on erittäin puhdasta. Eläimen paino on 250 kg, korkeus - 1,7 m, pituus - 2,1 m. Yleensä miehet ovat hieman pienempiä kuin naiset.
Okapi luonnossa löytyy yksinomaan Kongosta. Niiden elinympäristö on tiheitä trooppisia metsiä. Eläin pitää lähellä niittyjä ja jokia, joissa kasvillisuus on matalampaa. Ehkä tämä selittää sen, että hänen kaulansa ei ole yhtä pitkä kuin kirahvin.
Okapit ovat herkkiä, haavoittuvia petoja. He ovat hyvin ujo, pelkäävät kylmää, varsinkin luonnosta, reagoivat hyvin tuskallisesti maiseman muutokseen, joten he kuolevat usein vankeudessa.
Vastasyntynyt okapi on melko suuri, mutta täysin avuton eläin. Noin 20 kg: n painolla syntynyt okapi kasvaa kolmen vuoden iässä aikuisen eläimen kokoon. Okapin elinikä on 15-30 vuotta.
