Eläinten raskaus on naispuolinen erityinen fysiologinen tila, joka tapahtuu hedelmöityksen seurauksena ja päättyy jälkeläisten syntymiseen. Nisäkkäiden raskausajan suhteen se voi kuitenkin poiketa merkittävästi muista elävistä olennoista.
Suun kautta eläimet
Pisin raskaana olevien eläinten rankingissa viidenneksi ovat kotieläimet, jotka kantavat jälkeläisiä pidempään kuin hevoset - keskimäärin 360-390 päivää. Synnytyksen jälkeen pentu ruokkii äidinmaitoa 6-9 kuukauteen asti ja alkaa kuluttaa pienen määrän ruohoa jo kahden viikon kuluttua syntymästä. Varsa on täysin kasvanut kahden vuoden iässä.
Raskauden kesto riippuu suoraan eläimen koosta ja sen kehitystasosta sekä ympäristöolosuhteista, joissa se elää.
Neljäs sija kuuluu oikeutetusti kaksiryhmäisiin kameleihin, joiden raskaus kestää 360-440 päivää. Naaraspuoliset baktrialaiset kamelit synnyttävät nuoria vain muutaman vuoden välein seisovassa asennossa. Vastasyntynyt kameli alkaa seurata äitiään kaksi tuntia syntymän jälkeen. Tunnetaan myös tapauksia, joissa kaksiryhmäisten kamelien raskaus kesti 411 päivää.
Kolmannella sijalla on naispuolinen mäyrä, joka synnyttää jälkeläisiä sikiöajasta riippuen. Jos parittelu tapahtui kesäkaudella, pentujen syntymä tapahtuu 271-300 päivän kuluttua, kun taas talvikauden parittelun jälkeen pienet mäyrät syntyvät vasta 400-450 päivän kuluttua. Tämä raskauden kesto, toisin kuin muiden eläinten tiineys, ei liity mäyrän pieneen kokoon (50-90 cm).
Voittajien sijoitus
Toisella sijalla ovat naaraskirahvit, jotka kuuluvat maailman suurimpiin maaeläimiin. Heidän raskaus kestää 428-459 päivää ja vastasyntyneen kirahvin korkeus on noin kaksi metriä. Vauva syntyy seisomaan, jonka aikana se tulee eteenpäin jaloillaan ja putoaa maahan kahden metrin korkeudesta. Vain yksi kirahvi syntyy jatkuvasti.
Suurimmilla eläimillä raskauden kesto ylittää useimmiten jälkeläisten kantamisen keston pienemmissä eläimissä - on kuitenkin poikkeuksia.
Ensinnäkin ovat norsut - heidän raskautensa on lähes kaksi vuotta. Tästä syystä naispuoliset norsut synnyttävät yhden vasikan (hyvin harvoin, kaksi) neljän tai viiden vuoden välein. Kohdussa oleva sikiö kehittyy kokonaan 19. raskauskuuhun mennessä, ja loput ajasta vain kasvavat. Raskausaika on tässä tapauksessa sama sekä afrikkalaisille että aasialaisille norsuille.
