Yli 1000 nisäkäslajia elää Afrikan alueella, 2500 lintua, 3000 makean veden kalaa sekä noin 100000 hyönteislajia. Eläinmaailman monimuotoisuus johtuu siitä, että Afrikan manner ylittää useita ilmastovyöhykkeitä, myös päiväntasaajan.
Savanneille, jotka ovat vain alle puolet koko Afrikan pinta-alasta, on ominaista suurten eläinten (kirahvit, norsut, puhvelit, sarvikuonot), lihansyöjien (leijonat, gepardit), lintujen (flamingot, strutsit, marabou) läsnäolo), samoin kuin apinat, käärmeet ja liskot. Aavikoissa on kilpikonnia, hyeenoja, jerbooja, käärmeitä. Apinat, okapit, krokotiilit, linnut ja selkärangattomat elävät tropiikissa ja subtroopeissa.
Yksi Afrikan eläimistön pääedustajista on leijona. Hän on tämän maanosan suurin lihansyöjä. Lionit asettuvat mieluummin 7–10 henkilön ylpeyteen johtajan ollessa kärjessä. He asuvat lähellä kastelupaikkoja, lähinnä savannissa, eivät aavikoissa, kuten yleisesti uskotaan. Parhaita metsästäjiä ylpeydessä ovat leijonat. He pystyvät yksin voittamaan nuoret virtahepot, norsut, suuret antiloopit ja sorkka- ja kavioeläimet.
Afrikkalainen norsu on suurin maaeläin, jonka korkeus on noin 4 metriä ja paino yli 7 tonnia. Norsut elävät savannissa ja osittain sademetsissä. Vastoin yleistä näkemystä näiden eläinten hitaudesta, he uivat melko helposti ja voittavat esteet. Huolimatta siitä, että luonnossa norsuja ei uhkaa kukaan muu kuin ihminen, he elävät mieluummin 10–12 yksilön parvissa, joiden johtajat ovat useimmiten norsuja.
Sarvikuono on toiseksi suurin nisäkäs maalla norsun ja toisen Afrikan savannien "käyntikortin" jälkeen. On mielenkiintoista, että tämä jättiläinen ui erittäin huonosti, mutta rakastaa makaa pölyssä ja mutassa, ja tottuu myös nopeasti valittuun elinympäristöön eikä jätä sitä melkein koko elämänsä ajan. Huonosta näköstä huolimatta sarvikuonoilla on erinomainen kuulo. He rakastavat elää yksin ja ovat harvoin aggressiivisia omaa tyyppiään kohtaan.
Afrikan strutsi luonnossa elää vain tällä mantereella. He ruokkivat kasvillisuutta ja pieniä lintuja, liskoja. Strutsi saavuttaa jopa 70 km / h nopeuden. He mieluummin asettuvat parviin ja elävät usein ristiriidassa antilooppien tai seeprojen kanssa. Suojellessaan laumaa, miehet voivat antaa samanlaisia ääniä kuin leijonan möly.
Okapi on yksi vähiten tunnetuista afrikkalaisista eläinlajeista. Niiden elinympäristö on Kongon joki. Okapi näyttää hevosilta, mutta itse asiassa edustaa erillistä lajia, joka löydettiin vasta 1900-luvulla. He ruokkivat puunlehtiä, elävät yksin ja menevät harvoin avoimiin tiloihin. Ne ovat erittäin puhtaita eläimiä, ja okapi-kieli on niin pitkä, että he voivat nuolla itseään korvan taakse.
