Kun monet ihmiset näkevät vesihirven valokuvassa, monet päättelevät, että tämä on seurausta Photoshopista tai animaattoreiden keksinnöstä. Tällainen eläin on kuitenkin olemassa ja edustaa majesteettista peuraperhettä.
Vesihirvien ominaisuudet
Vesihirvi kuuluu sarvetonta artiodaktyyliryhmään, joka epäilemättä erottaa sen muista peuroista. Sarvien sijasta tämä kasvissyöjälaji kasvattaa kahta koiraa, joita eläin voi kasvojen lihasten avulla hallita vapaasti aktivoimalla niitä parittelupelien aikana taistellakseen kilpailijoita vastaan ja vaaran aikana. Urosten koirien pituus on yleensä 5-8 senttimetriä, naisilla se on hieman pienempi.
Vesihirvet ovat itsepäisiä ja kestäviä eläimiä. He ovat valmiita matkustamaan satoja kilometrejä etsimään laidun. Erinomaisina uimareina peurat uivat menestyksekkäästi jokien ja järvien yli, jotka tapaavat matkalla kohti arvokasta vehreyttä.
Vesihirvieläimiä voidaan kutsua omistajiksi, he eivät koskaan päästä vieraita alueelleen, jotka he merkitsevät ajoittain ryöstämällä ruohoa valitun alueen ympärillä. Rajojen merkitsemisessä niitä avustavat sormien väliset rauhaset, jotka tuottavat erityisen hajuisen nesteen.
Nämä eläimet elävät yleensä yksinäistä tai parillista elämäntapaa ja tulevat sosiaalisiksi vain pariutumisjakson aikana. Heidän tuottamansa äänet syntyvät molaarien napsautuksella. He osaavat myös viheltää, kilistä ja jopa antaa signaaleja, jotka muistuttavat koiran haukkumista.
Elinympäristö
Tämäntyyppisiä peuroja voi tavata itään Kiinassa järvien ja jokien rannoilla. Suosittuja ovat myös Jangtse-joen suisto ja Korean niemimaa. He laiduntavat juurilla ja ruokoissa tai kynnetyillä pelloilla, joita ympäröi pehmeä kylvetty maaperä.
Ulkomuoto
Vesihirvet ovat hyvin samankaltaisia kuin metsäkauris. Ne voidaan tunnistaa pienestä koostaan (ruumiinpituus enintään 100 cm, eläimen korkeus noin 50 cm, paino 15 kg: n sisällä), lihaksesta ja tietysti pitkistä ja kaarevista koirista. Heillä on myös pieni häntä, keskimäärin jopa 8 cm, eläimen korvat ovat lyhyitä, pyöreitä. Vesihirven takajalat ovat paljon voimakkaampia kuin etuhaarat.
Vesihirven turkin väri on ruskea-ruskea, joskus mustan kanssa, ylähuuli on aina valkoinen. Kesällä nämä eläimet molt, ja talvella heillä on pehmeä lämmin takki, jonka pituus on 40 mm.
Salametsästys samoin kuin vesihirvien elinympäristöjen tuhoaminen ovat tärkeimmät uhat tälle lajille, jota pidetään altis sukupuuttoon. Luonnossa on vain 10 tuhatta yksilöä ja he elävät rajoitetulla alueella.
