Maapallolla tällä hetkellä olemassa olevista liskoista suurin on Komodon (Komodos) monitorilisko, joka tunnetaan myös nimellä jättiläinen Indonesian monitorilisko. Eläimen molemmat nimet liittyvät läheisesti sen luontotyyppiin luonnossa.
Missä Komodos-lohikäärmeet elävät?
Valtavat liskot, jotka on jo kutsuttu Komodos-lohikäärmeiksi, ovat yleisiä useilla Indonesian saarilla. Suurin osa heistä asuu Komodolla - saarella, joka mainitaan jättiläisten matelijoiden nimissä. Siellä valvontaliskojen populaatio on noin 1700 yksilöä. Tutkijoiden mukaan Rinchan saarella asuu noin 1300 eläintä. Indonesian Flores-saaren alueella on kirjattu noin 2000 jättiläistä monitoriliskoa. Pieni määrä (noin sata valtavaa liskoa) asuu Jili Motangin saarella.
Tutkijoiden mukaan Australia on monen vuoden tieteellisen työn tulosten perusteella todennäköisesti Komodos-monitoriliskojen syntymäpaikka. Todennäköisesti siellä laji olisi voinut muodostua noin 900 tuhatta vuotta sitten, ja vasta sitten valvontaliskot alkoivat siirtyä läheisille saarille.
Jättiläisliskot ovat aktiivisia pääasiassa päivällä, mutta tutkijat ovat onnistuneet tallentamaan yötyönsä.
Komodos-lohikäärmeet asuvat mieluummin kuivilla ja hyvin lämmitetyillä alueilla auringon alla. Niitä levitetään myös savannien ja kuivien trooppisten metsien alueella. Toukokuusta lokakuuhun, kun lämpö on päällä, liskot yrittävät olla siirtymättä kauas jokista, menemällä säännöllisesti rannikolle etsimään pähkinöitä. Eläimet rakastavat uintia ja pystyvät kulkemaan huomattavia matkoja jopa naapurisaarille.
Mitä ne ovat - maailman suurimmat liskot
Aikuisten paino voi nousta 70 kiloon - jos eläimet elävät luonnollisessa ympäristössä. Tutkijat onnistuivat korjaamaan monitoriliskon, jonka ruumiinpituus oli 3, 13 metriä. Tämä matelija painoi yli 160 kiloa, sisältäen sulamaton ruoka. Vankeudessa elävien matelijoiden joukossa on yksilöitä, joiden koko on vielä suurempi.
Aikuisten eläinten väri on tummanruskea, ruumiin pinnalla on pieniä pilkkuja ja pilkkuja kellertäviä sävyjä. Nuorilla monitoriliskoilla väri on kirkkaampi, ja takana näkyy usein punertavan kellertäviä pilkkuja riveihin järjestettyinä. Monitoriliskojen vahva lihaksikas pyrstö on noin puolet kehon kokonaispituudesta. Eläimet käyttävät häntäään tukena, kun he haluavat saada ruokaa, joka sijaitsee korkeudessa.
Komodos-valvontaliskot yleensä haluavat elää erikseen. Ei-pysyvissä ryhmissä eläimet voidaan yhdistää vain ruokinta-ajaksi sekä lisääntymiskauden aikana.
Jättiläisliskojen ruokavalio on melko monipuolinen - valvontaliskat syövät sekä selkärankaisia että selkärangattomia, ortopteria ja rapuja, kaloja ja merikilpikonnia sekä käärmeitä ja liskoja. Monitoriliskot voivat tarttua lintuihin ja hiiriin ja jopa peuroihin ja villisioihin. On tapauksia, joissa villikoirista, vuohista, puhveleista ja hevosista tuli monitoriliskojen saalis.
