Marsh-kilpikonnat suosivat pysähtyneitä vesimuodostumia, joissa niillä on runsaasti ruokaa, sekä kaikki olosuhteet lepotilaan. Talvikylmä voi tappaa kilpikonnan, joka ei pysty ylläpitämään ruumiinlämpötilaa, mutta luonnolliset itsesäilytysmekanismit antavat kilpikonnille mahdollisuuden viettää kaikki kylmät kuukaudet veden alla.
Marsh-kilpikonna sen luonnollisessa elinympäristössä
Soikilpikonnien elinympäristö on epätavallisen leveä. Jokainen lampi tai joki, jossa on seisovaa vettä, on upea koti näille sammakkoeläimille. Suolikilpikonnien elämä on yksinkertaista ja mitattua, koska kaikki seisovalla vedellä varustettu lampi on täynnä poikasia, hyönteisiä, tadpoleja, matoja sekä leviä, joista kilpikonna ruokkii koko kesäkauden. Kesä on kilpikonnalle erittäin tärkeä ajanjakso, koska sammakkoeläimen on tällöin annettava useita kynsiä munia ja kerättävä huomattava määrä rasvavaroja, mikä riittää tukemaan eläimen elintoimintoja lepotilassa.
Suonkilpikonnan ensimmäinen talvehtiminen
Yllättäen pienet kilpikonnat putoavat ensimmäiseen lepotilaansa heti syntymänsä jälkeen ilman, että he pääsisivät koskaan pesästä. Asia on, että suonkilpikonnien elinympäristö ei usein ole tyytyväinen pitkään kesään, joten lämpimät päivät ovat riittäviä vain syvälle hiekkaan haudattujen pienten kilpikonnien muodostumiseksi kuoriin. Matelijamunat ovat täysin riippuvaisia auringosta, joten lämpimät päivät riittävät vain kilpikonnien kuoriutumiseen, koska itämisaika vaihtelee 54-90 päivää ympäristön lämpötilasta riippuen.
Kilpikonnat kuoriutuvat keskellä syksyä, kun se alkaa jo jäähtyä ja ruokaa ei ole tarpeeksi, joten he eivät jätä maanalaista pesäänsä pudoten lepotilaan, jossa ne nousivat kuoresta. Kilpikonnilla ei ole kerääntynyt rasvaa, mutta vatsassa on suuria keltuaisen pusseja, mikä auttaa heitä selviytymään talvikylmästä lepotilassa. Vastasyntyneet kilpikonnat kirjaimellisesti jäätyvät pesiinsä, mutta kevään tullessa he odottavat jälleen ja menevät ensimmäistä kertaa auringonvaloon.
Talvilaite aikuiselle kilpikonnalle
Ympäristön lämpötilan lasku syys-lokakuussa on kilpikonnille tärkein signaali siitä, että on aika valmistautua lepotilaan. Tähän mennessä kilpikonnat ovat jo täysin valmistautuneet tällaiseen muutokseen ja ovat varanneet tarvittavan määrän rasvaa. Talvehtimiseen useimmat suonkilpikonnat uppoavat säiliön pohjaan ja hautautuvat syvälle lieteeseen. Kilpikonnien piiloutuneen lietteen lämpötila ei laske alle 3-5 ° C, joten aikuiset kilpikonnat eivät jääty kokonaan.
Tiheässä lietteessä kilpikonna lepotilassa, lopettaa hengityksen, hidastaa sykettä ja aineenvaihduntaa. Tässä tilassa kilpikonna viettää koko talven, heräämällä vain, kun veden lämpötila nousee + 5-7 ° C: seen. Harvoissa tapauksissa suonkilpikonnat piiloutuvat talvehtimiseen jyrkille rannoille kaivetuissa urissa lähellä lampia, mutta tällaiset tapaukset ovat erittäin harvinaisia ja havaitaan pääasiassa vesistöissä, joissa lietekerros on riittämätön talvikilpikonnille.
