Kenguru on yksi kuuluisimmista ja mielenkiintoisimmista nisäkkäistä maailmassa. Nämä eläimet elävät yksinomaan yhdessä paikassa - Australiassa, joten 1700-luvulle asti ihmiset eivät tienneet näistä olennoista.
Legendan mukaan vuonna 1770, kun James Cook laskeutui ensimmäisen kerran Australian rannoille, hän näki suuren eläimen, joka liikkuu hyppäämällä, ja kysyi alkuperäisiltä, mikä se oli. Alkuperäiskansat vastasivat hänelle omalla kielellään, joka kuulosti epämääräisesti sanalle "kenguru". Joten tämä nimi vahvistettiin pussieläimille. Nykyään eläintieteilijät tuntevat 50 kengurulajia, ne kaikki eroavat toisistaan koon, värin, elinympäristön mukaan, mutta niiden yhteinen piirre on pussin läsnäolo.
Kengurulajit
Suurimmat kengurut painavat noin 80 kg, niillä on voimakkaat takajalat, kapeat olkapäät ja pienet etujalat, jotka näyttävät ihmisiltä. Koska kenguru osaa siirtää ruumiinsa painon hännään, se voi aiheuttaa viholliselle kauheita tassuja yhdellä liikkeellä ja liikkua hyppäämällä jopa 3 metrin korkeuteen ja 12 pituuteen. Nopeus, jonka he voivat saavuttaa, vaihtelee 30-50 km tunnissa.
Tunnetuimmat kengurulajit ovat jättimäisiä. He asuvat Australiassa.
Onko urospuolisilla kenguruilla pussi?
Aluksi kaikilla kengurun edustajilla oli laukku. Mutta ajan myötä se surmasi miehillä hyödyttömyyden vuoksi, ja nykyisillä edustajilla on vain erityiset reisiluun luut, joihin se pysyi. Ja naisilla kaikki säilyi ennallaan: vartalon alaosaan kiinnitetty pussi toimii todellisena turvapaikkana pienille kenguruille.
Näihin eläimiin liittyy valtava määrä myyttejä. Aikaisemmin uskottiin, että kengurut lisääntyvät yksinomaan vegetatiivisesti eli äidin nänneistä. Ja 1800-luvulla eläintieteilijät uskoivat, että äiti ottaa syntymänsä jälkeen vauvan suuhunsa ja laittaa sen sitten pussiin yhteen nänneistä. Viime aikoina tutkijat ovat havainneet, että kuukausi hedelmöittymisen jälkeen pieni, noin 750 g painava kenguru pääsee itsenäisesti äidin laukkuun, eikä hän auta häntä tässä.
Mielenkiintoista on, että kengurun äiti voi vapauttaa vauvan pussista vain, kun hän itse sitä haluaa. Tämä johtuu naisen vatsan voimakkaista lihaksista.
Siellä vauva alkaa ruokkia äidin maidosta yhden neljästä nännistä, ja sen koostumus riippuu vauvan sukupuolesta ja iästä. Jos syntyy useita kenguruja, he saavat myös erilaista maitoa. Miksi tämä tapahtuu, on edelleen mysteeri.
Lämpimistä ääriolosuhteista ja saalistajaeläimistä suojattu pentu alkaa kasvaa hyvin nopeasti, ja kuuden kuukauden loppuun mennessä hän voi ryömiä laukusta ja kahdeksan kuukauden kuluttua hän liikkuu yksin.
