Koko historiansa ajan maailmassa oli monia kuuluisia koiria, mutta vanhoja koiria Belkaa ja Strelkaa pidetään tunnetuimpina. Tästä epätavallisesta kosmonauttiparista tuli avaruuden tienraivaajia ja valloittajia, jotka kirjaimellisesti loivat polun ihmiskunnalle avaruuteen.
Historiallisesti kuuluisa lento
Belkasta ja Strelkasta tuli astronauttihistorian ensimmäisiä eläimiä, kun he olivat suorittaneet kiertoradan avaruuslennon Sputnik-5-avaruusaluksella ja palanneet maalle vahingoittumattomina. Alus, jolla oli rohkeita dogautteja, laukaistiin avaruuteen 19. elokuuta 1960 ja teki seitsemäntoista täydellistä kiertorataa planeettamme ympäri.
Lento kesti vain kaksikymmentäviisi tuntia, minkä jälkeen Belka ja Strelka laskeutuivat onnistuneesti kosmodromiin.
Toisen avaruusaluksen satelliitin laukaisemisen kokeilun päätavoitteena oli tutkia avaruuslennon vaikutusta elävään biologiseen organismiin. Projektin aikana tutkittiin muun muassa ylikuormituksia, pitkittynyttä painottomuutta, siirtymistä painottomuudesta ylikuormituksiin ja päinvastoin sekä avaruussäteilyn vaikutusta kasvi- ja eläinorganismeihin. Lisäksi tutkijat ovat tehneet useita biolääketieteellisiä kokeita ja avaruustutkimuksia.
Orava- ja nuolikokeet
Ennen lentoa Belka ja Strelka läpäisivät vakavimman valinnan, jonka aikana asiantuntijat valitsivat hakijat iän, sukupuolen, painon, korkeuden, värin ja jopa viehätyksen perusteella. Tämän seurauksena Belka ja Strelka osallistuivat projektiin, jossa heistä tuli yksi kahdestatoista koirasta, jotka osallistuivat ainutlaatuiseen kokeiluun. Kuten todelliset kosmonautit, eläimet kärsivät rohkeasti vaikeaa koulutusta ylikuormituksen siirtämisessä, pitkään eristyksissä, erityisruokien ottamisessa jne.
Ensimmäisten koirien ja astronauttien piti olla koiria Chaika ja Fox, mutta heidän raketti räjähti yhdeksäntoista sekuntia alkamisen jälkeen.
Lokki ja kettu -tapahtuman jälkeen heidän tempputuplaansa - Belka ja Strelka - valittiin ensimmäisten avaruuteen menevien eläinten rooliin. Kuukausi ehdokkuuksiensa hyväksymisen jälkeen molemmat koirat lentivät toisella avaruusaluksella "Sputnik-5" maapallon kiertoradalle, missä he pysyivät yli päivän kiertäen maata seitsemäntoista kertaa. Tehtyään tehtävänsä Belka ja Strelka “telakoitsivat” turvallisesti ja niistä tuli maailmankokemus, mikä osoittaa selvästi, että avaruudesta on mahdollista palata turvallisesti. Lennon jälkeen koirille tehtiin kuntoutus ja he viettivät loppuelämänsä rauhallisesti asuen mukavasti Ilmailu- ja avaruuslääketieteen instituutissa. Sensaatiotehtävän tiedemiehiltä saamien tietojen ansiosta kehitettiin seuraava lento, johon osallistui mies - Juri Gagarin.
