Kuten voi tuntua ensi silmäyksellä, pienin hyönteinen on pienikokoinen hedelmäkärpässi, joka lentää kesällä hedelmien yli. Mutta verrattuna joihinkin mikroskooppisiin hyönteisiin, Drosophila esiintyy jättiläisenä.
Hyönteinen, jopa pienempi kuin ameba
Mikroskooppisen ampiaisen megafragma on kokosuhteessa vielä pienempi kuin ameban tai sileän kengän yksisoluinen organismi. Se kuuluu tripsi-sukuun - pienet hyönteiset, joiden koko ei ylitä yhden millimetrin pituutta. Jotkut tästä suvusta ovat vielä pienempiä. Megakehyksen koko on 200 mikrometriä, se on vain 5 millimetrin osaa. Mutta tämä ampiainen on planeetan kolmanneksi pienin hyönteinen.
Featherwing-kovakuoriainen
Kuuluu coleoptera-luokkaan. Sitä pidetään planeetan pienimpänä kovakuoriaisena. Sen koko vaihtelee lajista riippuen 0,3 - 1 millimetri. Heidän jalkansa ovat niin pieniä, että ne näyttävät olevan jakamattomia. Featherwing-kovakuoriaiset elävät yleensä enintään yhden vuoden, mutta jotkut pystyvät selviytymään ilman ruokaa 10 vuotta. Niiden toukat ruokkivat sieniä tai humusta. He elävät pääasiassa kosteassa ympäristössä.
Pienin hämähäkki
Pienin hämähäkkieläinten edustaja asuu Länsi-Afrikan rannikolla. Sen koko on vain 0,37 mm. Tutkijat nimittivät sen patu digua ja pitivät sitä symfytogeenisten hämähäkkien perheessä. Ensimmäinen näyte löydettiin sammalesta yli 600 metrin korkeudesta merenpinnasta.
Tämän pienen hämähäkin aivot ovat niin suuret, että siitä ulottuva hermokudos sijaitsee jopa sen jaloissa.
Pienet muurahaiset
Yhdysvaltojen Ohion osavaltiosta löydettiin Leptohorax-lajien muurahaisia, joiden koko ei ylittänyt 3 millimetriä. He asuvat 50-100 yksilön ryhmissä ja voivat elää yhdessä tammenterhossa tai pähkinässä. Mielenkiintoista on, että näiden muurahaisten kuningattaret tunkeutuvat muiden lajien pesäkkeisiin ja kiinnittyvät isäntien kohtuun.
Pieni metsästäjä
Vielä pienempi hyönteinen elää Keski-Amerikassa. Se on loinen dikopomorfinen ratsastaja. Näiden hyönteisten urokset ovat pienempiä kuin naaraat, niiden pituus on 0,14 millimetriä. Antennien pituus ylittää koko kehon pituuden. He elävät ja loistavat suurempien hyönteisten munissa. Tutkijoiden mukaan näiden hyönteisten hermosto koostuu 7400 solusta, kun taas tavallisissa kärpäsissä tai mehiläisissä tämä luku mitataan sadoina tuhansina.
Urospuolisilla kakopomorfeilla ei ole siipiä ja ne ovat täysin sokeita. Niitä ohjaavat vain hajut.
Levynhaltija Alaptus
Alaptus magnathimus on tämän päivän planeetan pienin hyönteinen. Sen rungon pituus ei ylitä 0,12 millimetriä. Viittaa loisten ratsastajien irtoamiseen. Se elää suurempien hyönteisten munissa ja toukoissa.
