Meduusat ovat hämmästyttäviä meri- ja merivesien asukkaita, jotka ovat yksinkertaisimpia eläimiä planeetallamme. Heillä ei ole aivoja, mutta heillä on kaksi hermostoa. Lisäksi nämä epätavalliset olennot pystyvät hengittämään koko kehollaan, joka on vähintään 95% vettä.
Tähän mennessä tutkijat ovat löytäneet yli 3000 meduusalajia. Ne eroavat paitsi koosta myös elinajanodotteesta. Jotkut meduusat elävät vain 3-5 tuntia, toiset - useita vuosia. Näistä merieläimistä on kuitenkin erityinen laji nimeltä Turritopsis dornii. On oletettu, että nämä meduusat pystyvät elämään ikuisesti.
Meduusat ilmestyvät kiveksistä. Ne ovat alun perin toukkia, joita kutsutaan planuleiksi. Tässä kehitysvaiheessa meduusat ovat kuin tohvelit, jotka kelluvat päämäärättömästi valtameressä tai merivedessä. Jonkin ajan kuluttua planeula tarttuu pohjaan tai kiveen, minkä jälkeen he kehittävät vähitellen polyyppejä, jotka näyttävät läpikuultavilta tai täysin läpinäkyviltä koralleilta. Vähitellen polyp muuttuu eetteriksi, josta tulee sitten meduusa. Tutkijat ehdottavat, että mainittu laji Turritopsis dornii pystyy käymään läpi kehitysvaiheet päinvastaisessa järjestyksessä.
Meduusa voi munia yli 30000 munaa kerrallaan. Kun uros on hedelmöittänyt kytkimen.
Hämmästyttävät olennot saivat nimensä Medusa the Gorgonin kunniaksi - hirviö antiikin Kreikan myytteistä. Asiantuntijat ehdottavat, että syvän veden asukkaat ilmestyivät aikaisemmin kuin dinosaurukset.
Joillakin meduusalajeilla on 24 silmää. Tässä tapauksessa parissa yksi silmä näyttää ylöspäin tai suoraan, toinen - alas tai taaksepäin. Tämän avulla meduusat voivat hallita koko ympäröivää tilaa katseellaan. Tällainen visio antaa olentojen onnistuneesti metsästää, piiloutua vihollisilta ja helposti navigoida vedessä.
Kehon rakenteet mahdollistavat meduusojen elämisen 10 kilometrin syvyydessä. Nämä eläimet elävät yleensä passiivista elämäntapaa. He seuraavat yleensä virtaa. Tietyissä olosuhteissa meduusat pystyvät kuitenkin uimaan yksin. Tätä varten he vetävät kehoonsa vettä, jonka sitten "sylkevät" jyrkästi.
Tieteen tiedossa olevien meduusalajien joukossa on monia myrkyllisiä. Vaarallisin on ampiainen. Sen myrkky myrkyttää ihmisen tai muun eläimen kehon muutamassa sekunnissa. Olento asuu lähellä Australiaa, voit tavata sen myös Kaakkois-Aasiassa. Ampiaisen lonkerojen pituus ylittää 3 metriä. Jopa kevyt kosketus tämän meduusan kehoon takaa vakavat palovammat iholla, sietämättömän kivun ja pitkäaikaisen epämukavuuden.
Hämmästyttävä tosiasia: myrkylliset meduusat pysyvät tappavina muille eläville olennoille, vaikka heidät heitetään pois vedestä rannikolla. Lisäksi jotkut meduusat, jopa kuolemansa jälkeen, pystyvät myrkyttämään myrkyllä, jos kosketat niitä.
Nämä epätavalliset eläimet elävät planeettamme kaikissa valtamerissä. Suurin meduusa on arktinen. Sen kupolin halkaisija on vähintään 2 metriä ja lonkerojen pituus on 40 metriä.
Meduusoja ei ole usein yksin. Yleensä he kokoontuvat ryhmiin, joiden määrä on joskus 2000-3000 yksilöä. Tällaisia merieläinten ruuhkia kutsutaan parviksi.
Aasian maissa näitä olentoja pidetään herkkuina. Japanissa meduusoja kasvatetaan usein kotona, pidetään akvaarioissa. Meduusoja ja niiden myrkkyä on käytetty keskiajalta kaikkialla maailmassa vaihtoehtoisessa lääketieteessä. Esimerkiksi joistakin eläimistä valmistetaan lääkkeitä, joilla on laksatiivinen vaikutus. Ja myrkkyistä he valmistavat tinktuureja, jotka lievittävät hengityselimiin, erityisesti keuhkoihin, vaikuttavia sairauksia.
