Ei ole mikään salaisuus, että urosleijonilla on upea harja. Hän on tämän lajin erottuva piirre, millään muulla kissalla ei ole mitään vastaavaa.
Aikuisen urospuolisen leijonan harja on todella vaikuttava, hiusten pituus voi olla neljäkymmentä senttimetriä tai enemmän. Ihailemalla tätä koristetta, useimmat eivät ajattele harjan merkitystä eläimen elämässä, mutta turhaan, koska luonnossa ei ole mitään vahingossa.
Tyylikäs harja on osoitus paremmuudesta
Tyylikäs leijonan harja ei ole vain koriste. Sillä on suuri merkitys eläimen elämässä. Harja on merkki sukupuolesta tässä kissaperheen lajissa. Pitkään tutkijat eivät voineet kuvata harjan tarkkaa tarkoitusta. Kävi kuitenkin ilmi, että jopa sen värillä on tärkeä rooli leijonan elämässä. Tämä on uroksen tietty ominaisuus, joka heijastaa hänen voimaa, aktiivisuutta ja seksuaalisuutta.
On todettu, että lionessit suosivat miehiä, joilla on tumma, rehevä manes. Tutkimus vahvistaa, että tämä ei ole sattumaa, koska havainnot osoittavat, että nuoret leijonat yrittävät välttää taisteluja tällaisten vastustajien kanssa. Tutkijat ovat vakuuttuneita siitä, että harjan muoto ja ominaisväri kehittyivät juuri lisääntymisetujen perusteella.
Harja antaa käsityksen urosleijonasta kasvattajana. Toisin sanoen tumma ja rehevä harja on osoitus korkeasta testosteronipitoisuudesta veressä. Yllättäen kastroiduilla vankein miehillä ei ole käytännössä mitään harjaa.
Kaikki leijonan harjasta
Leijonan harja koostuu useista osista. Kaulaharja alkaa korvista, peittää pään takaosan, kaulan ja muodostaa pitkänomaiset alueet pään sivuille (baki). Rintakehä muodostuu pitkänomaisesta hiusrajasta rintakehässä ja esikäppien välissä. Lisäksi karvan vatsan osa voidaan erottaa, mutta sitä ei ole kaikissa leijonissa.
Vielä harvemmin pitkänomaiset karvat kehittyvät alaosassa. Ne muodostavat nauhan, joka peittää alueen kainaloista nivusiin, ja eturaajojen takaosassa voi olla pitkänomaisia hiuksia. Tätä leijonan hiusten osaa kutsutaan "sivusuunnaksi". Erityisen merkittävillä uroksilla muodostuu olkapää, joka peittää selän ja lapaluiden välisen alueen.
Leijonan harja muodostuu vähitellen. Se alkaa näkyä miehillä, jotka ovat kuuden kuukauden ikäisiä. Ajan myötä se muuttuu paksummaksi ja rehevämmäksi. Yleensä mitä vanhempi leijona on, sitä rikkaampi ja tummempi hänen harjaansa, joten tämä koriste on osoitus uroksen viisaudesta.
