Keski-Venäjällä asuva ruskea karhu laskee yleensä luolaansa marraskuun alussa. Kun talvi on asettunut, karhu ei heti nukahda. Ensimmäisinä päivinä hän nukkuu pääasiassa yöllä ja useita tunteja päivällä, aamulla ja illalla hän on hereillä. Mutta mitä kovemmat pakkaset, sitä pidempi ja syvempi uni. Joulukuuhun mennessä hän lepotilassa. Äärimmäisessä kylmässä voit tulla lähelle eläintä häiritsemättä häntä ollenkaan. Sulan aikana tai jos naaras odottaa täydennystä, on parempi olla lähestymättä nukkuvaa eläintä.
Halutessasi voit jopa herättää syvän nukkuvan karhun, ja vielä enemmän pentukarhun, mutta jos olet kokematon metsästäjä, tätä ei suositella.
Ensimmäisten minuuttien aikana häiriintynyt karhu on niin vihainen ja aggressiivinen, että kykenee hyökkäämään ihmiseen. On ollut tapauksia, joissa eläin aiheutti metsästäjälle kuolevaisia haavoja.
Lokissa kasteltu, eläimen tai ihmisen herättämä karhu, jota jostakin yksinkertaisesti häiritsee, ei koskaan makaa vanhassa luolassaan. Hän, vihainen, aggressiivinen ja ärtyisä, porrastaa metsän läpi ja kuluttaa kesän aikana kertyneen rasvan turvalliseen talvehtimiseen.
Karhun perinteinen ruokavalio on pääasiassa kasvipohjaista ruokaa: sieniä, marjoja, yrttejä ja kalaa. Kaikki tämä on kuitenkin poissa tai sitä ei voida käyttää talvella (kalat ovat paksun jääkerroksen alla, ja yrtit ja juuret ilmestyvät vasta kesällä). Samanaikaisesti herättävän eläimen energiankulutus kasvaa erittäin matalan lämpötilan vuoksi. Siksi pelkkä eläinruoka ei riitä karhun ruokintaan. Herännyt nälkäinen saalistaja vaeltaa naapurustossa etsimään ruokaa, hyökkää karjaa, osoittaa aggressiota ihmisiä kohtaan ja menee ihmisten asumiseen.
Unettomia karhuja kutsutaan "kampeiksi". Tällaiset eläimet heikentyvät nopeasti, laihtuvat ja eivät välttämättä edes selviydy kevääseen saakka, varsinkin jos he ovat nuoria, kehittymättömiä karhuja. On kuitenkin aikoja, jolloin karhu herääessään rakentaa itselleen toisen luolan ja odottaa turvallisesti keväätä, mutta jos hänet herätettiin lähelle keväätä (yhden kuukauden kuluessa), niin lintu on hänen valitsemansa melko ehdollinen ja usein sellainen heikentyneestä ja "peittämättömästä" karhusta tulee jälleen helppo saalis villieläimille ja metsästäjille. Jos häiritset raskaana olevaa karhua talvella, keskosilla, jotka ovat syntyneet ennenaikaisesti, on kaikki mahdollisuudet elää vasta kevääseen.
